La traite des esclaves

La traite des esclaves est un fléau qui a ravagé l'Afrique pendant trois siècles jusqu'à ce qu'elle soit interdite en 1848 par l'Europe entière. Elle a engendré un dépeuplement des meilleurs éléments africains entraînant ainsi une forte baisse du taux démographique mais surtout une haine intense entre les différentes ethnies qui aboutirent à de nombreuses guerres tribales. En effet, les européens, hésitant à s'aventurer dans les terres, préféraient payer les africains pour obtenir des esclaves. Rapidement, d'importantes chasses à l'homme se développèrent entre les différentes ethnies et provoquèrent la migration des plus faibles. L'avis des experts est partagé, ils estiment le nombre d'esclaves capturés entre 20 et 100 millions sur l'ensemble du continent.

A la fin du XVIIème siècle, de nombreux Akans du Ghana, les Agnis, migrèrent en Côte d'Ivoire pour fuir les chasseurs d'esclaves, d'une part, et pour rechercher de l'or, d'autre part. Rapidement ils s'organisèrent en royaumes et soumirent les nouveaux immigrés. Le plus célèbre personnage de l'époque est sans doute Amon N'Douffou II, souverain du Sanwi, le plus puissant royaume qui signa un traité de protectorat avec la France en 1843.

Sous le règne de Louis XIV, la région d'Assinie était gouvernée par un Prince Essouma. Les français confient ainsi ANIABA, un Prince assinien fils adoptif de Niamkey, lui-même frère du roi Essouma aux missionnaires afin qu'il soit éduqué.

En 1681, Il sera baptisé par BOSSUET, 1er officier de couleur ayant servi sous les drapeaux français.

Les derniers Akans à émigrer en Côte d'Ivoire furent les Baoulé, "l'enfant est mort", qui prirent une place importante dans le centre du pays et qui étendirent leur influence au cours du temps. Ils furent d'abord dirigés par la reine Abla Pokou, puis par sa nièce Akoua Boni.